| |
Home
 |
Laplander van het jaar 2002
Eind
2002 werd in Fins Lapland de verkiezing tot Laplander van het jaar
gehouden. Eén
van de 105 kandidaten was de Nederlander Bart Braafhart. Bart kwam in
aanmerking voor deze eervolle titel vanwege zijn inspanningen voor de
toeristenbranche in het oostelijk deel van Fins Lapland. De spanning
onder de kandidaten en onder de bevolking van het dorpje Salla was
groot.
Begin
januari 2003 werd de uitslag bekend. Laplander van het jaar 2002
(Vuoden lappilainen 2002) werd een Nederlander! Van de 1087 stemmen
haalde Bart er 311 binnen, waarvan 100 per email uit Nederland. Tweede
werd de historicus Niilo Tervo uit Pello. Vijfde
werd de minister van buitenlandse handelsbetrekkingen, toerisme en
industrie Jari Vilén, die de titel in 2001 te beurt was gevallen. Uit
handen van hoofdredacteur Heikki Tuomi-Nikula van het dagblad Lapin
Kansa (Volk van Lapland) ontving een trotse Bart Braafhart de oorkonde
van Laplander van het jaar 2002.
In
Salla ontmoeten we een glunderende Bart. Enthousiast vertelt hij hoe na
de verkiezing de telefoon roodgloeiend stond. Verzoeken om
interviews van dagbladen uit binnen- en buitenland. Radio- en
televisie-interviews. Het was een hectische tijd. Alle
belangstelling heeft zijn enthousiasme niet kunnen temperen. Lapland is
weer op de kaart gezet en "zijn" geliefde Salla in het bijzonder.
Rotterdamse
Bart was leraar op een basisschool in Hoogvliet. Tijdens
een vakantie in 1976 werd hij voor het eerst door het Scandinaviëvirus
besmet. Het werd uiteindelijk Finland, met name Salla, dat hem telkens
weer naar het Noorden deed trekken. Na vele vakanties aldaar hakte hij
in 1999 definitief de knoop door, zegde zijn baan in Nederland op en
vertrok naar Lapland.
 
Toen zijn banksaldo een gevaarlijk dieptepunt begon te bereiken was ook
de redding nabij. Hij kreeg een baan in de PR en Marketing, werd
bevorderd tot Coördinator Toerisme Noord Oost Finland en ijverde o.a.
voor het grensovergangsproject met Rusland. Dit doel werd in september
2002 bereikt toen de grensovergang bij Salla officieel werd geopend.
Lyrisch wordt Bart als hij
begint over de bijzondere natuurverschijnselen van Lapland. "Het
leven in Lapland betekent voor mij een blijvend avontuur. Je ziet
dagelijks natuurwonderen voor je ogen voltrekken. Neem het
noorderlicht, draaiende gekleurde kolken die 's winters plotseling in
de lucht verschijnen en waarbij elk sprankje licht in de sneeuw wordt
weerkaatst", zegt hij in een interview met de Reiskrant van de
Telegraaf.
 
Inmiddels
is Bart weer met beide benen op Lapse bodem teruggekeerd. De dagelijkse
werkzaamheden worden weer hervat. Via zijn contacten in de reiswereld
probeert hij het toerisme in Oost-Lapland een stevige impuls te geven.
De werkgelegenheid plukt daar de vruchten van in een gebied waar
leegloop de trieste werkelijkheid is.
|
|
OVER ONS 
